中央日報/中央日報日本語版 2017年02月02日13時48分
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高校時代、受験生にとって格言のような言葉があった。「四当五落」だ。４時間の睡眠で勉強すれば合格するが、５時間も眠っているようでは合格できないという意味だ。

当時はもっともらしい言葉だと思ったが、今考えるとそれは間違っている。残酷な話でもある。人間の脳は長時間何かに集中できないように設計されている。机に長く座っているとしても、まともに学習する時間は限られている。

睡眠を充分に取り、短い時間に集中して勉強する方がはるかに効果的ということだ。フィンランドの高校が一日４時間の授業を行っていることにはこのような理由もある。

米ハフィントンポスト紙の創設者であるアリアナ・ハフィントンさんは、熟眠キャンペーンを展開して有名だ。『スリープ・レボリューション 最高の結果を残すための「睡眠革命」』という本も出したが、「熟眠が幸せや成功の必須条件」というのが彼の一貫した主張だ。

彼は、特に競争で生き残るために寝る時間を減らすことを警戒する。睡眠不足が目標を達成し、成功するために支払う対価のように思われるが、睡眠が足りなければ良いアイディアやクリエイティブな解決策を提示することができなく、かえって損だというのが彼の考えだ。

実際に睡眠時間は無意味な時間でない。その間、脳の記憶力が回復し、神経学的に毒素を取り除く活動が起きる。これを通じて病気を予防できるというのが最近の研究結果だ。

しかし、韓国はこの休息の重要性を見逃している。小学生から睡眠不足に苦しめられているのがこの国の現実だ。最近、どこへ行っても楽しく遊びまわる子どもたちの姿が見当たらない。

小学生も朝８時に家を出て夜１２時が過ぎてやっと塾巡回を終えて帰宅するという。外で遊びまわるべき子どもたちが一日中、コンクリート建物の中に閉じ込められているわけだ。

体が閉じ込められていれば、考えも閉じ込められるものだ。疲れた子どもたちは周りに関心を持つ余裕も、好奇心を持つ暇もない。疲れたうえにストレスが溜まってよく眠れなくなる。

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