「ご飯は外で食べても糞は家でしろ。」およそ半世紀前まで、農村で不文律で通用した言葉だ。農耕社会で糞尿は堆肥の主原料だったので浪費してはならない物だった。幕府時代の日本、江戸では糞尿を集める人夫が金を出して買い入れ、金持ちの家と男性のものがより高かった。

朝鮮時代、ソウルの人々は糞尿に値段をつけなかったが、農村の人々はお金を払わなければならなかった。18世紀末、朴趾源（パク・ジウォン）が書いた『穢徳先生伝』はソウルで糞尿を集めて農村に売った役夫らの親分に関する話だ。

朝鮮時代までトイレは家ごとにあったが、多数が一緒に利用する共同手洗いまたは公衆便所はなかった。糞尿が財貨扱いされた上、公共領域という様な場がなく、これを衛生問題と認識することもなかったからだ。

公衆便所の不在は女性たちの活動を制約する役割も果たした。男性は終日、家の外ですごす場合、どこでもズボンを下ろせたが、女性はそうできなかった。

我が国初の公衆便所は1896年から進められたソウル都市改造事業過程で出現したと見られる。1899年9月に制定された『虎列刺病（コレラ）予防規則』と『腸チフス予防規則』には『共同手洗いには毎日、生石灰と石灰油を散布すること』という条項がある。1904年、警務司はソウルで『公衆便所を利用せず街路辺に放尿する行為を厳禁』とすると公布した。

ソウルの公衆便所は1907年、日本皇太子訪韓を控えて大きく広がり1908年には20カ所に達した。日帝強制占領期間の公衆便所はしばらく『李朴食堂（イパクシクタン）』というニックネームでも呼ばれた。李完用（イ・ワンヨン）と朴斉純（パク・チェスン）の食堂という意味で彼らを便を食べる犬豚扱いする民心を代弁したものだ。

公衆便所はかなり長い間、生理的排泄場所だけでなく心理的排泄場所でもあった。公衆便所の文はすべて落書き帳だった。今日、無料で利用できるきれいな公衆便所が韓国のように多い国は珍しい。公衆便所はソウル都心で百万人を越える人々が長時間、平和デモを行えるようにした隠れた功労者でもある。

チョン・ウヨン／歴史学者



ソース：ハンギョレ新聞(韓国語) [戦友用の現代を作った物ら]公衆便所
http://www.hani.co.kr/arti/opinion/column/785654.html